2026年世界杯临近，长期以来东道主都会为所有参赛队伍提供平等的入境、驻留和比赛保障，但本届美加墨三国承办的赛事出现了史无前例的例外：伊朗国家队被迫以“赛日入境、赛后返墨西哥”的方式参加小组赛。
事情从世界杯抽签开始发酵。2025年12月的抽签在华盛顿举行，按常规各国足协派员到场对接事宜。伊朗足协按规定提交了七名代表的签证申请，但只有四人获批，足协主席的签证被拒，导致核心官员无法参与抽签过程，伊朗对此提出强烈抗议并称美方做法违反东道主的义务。
随后局势进一步恶化。2026年2月底美以联军对伊朗发动空袭，两国进入敌对状态，伊朗国内反对赴敌国参赛的声音高涨，伊朗体育部长一度表示可能放弃参赛。面对压力，美方曾提出让其他国家顶替伊朗参赛的荒唐建议被国际足联和有关国家否决。国际足联强调体育中立，表示不改变赛程，并与伊朗进行协商，伊朗提出包括签证保障、国旗国歌尊重等多项条件，国际足联基本接受。
但国际足联的协调难以约束主权国。美方坚持不允许伊朗队在美境内驻留，迫使伊朗足协寻找变通方案。墨西哥出手接应，决定让伊朗队以边境城市蒂华纳为驻地。蒂华纳距美国加州仅约20公里，前往洛杉矶等比赛地的通勤时间在某些情况下反而有所缩短，但在美境内不能过夜、仅允许比赛日入境并赛后立刻返回的规定，给球队带来了极大不便。
这种安排对职业球队来说是巨大的挑战。正常备战需要提前适应赛场、调节时差与作息，而频繁跨境通勤、临时进入陌生赛场和承受持续的心理压力，都会影响球员的发挥。此外，美国对与伊朗伊斯兰革命卫队有关联人员实施严格入境限制，队中有义务兵役经历或曾在相关背景俱乐部效力的多名主力，其参赛资格变得不确定。为防万一，伊朗队采取了大量备用球员同时申报签证的应急措施。
为备战，球队自5月19日起在土耳其安塔利亚封闭集训，并完成了签证录入与指纹采集。此后全队将前往蒂华纳等待最终签证审批，但在开赛前夕仍有多名成员的签证悬而未决，美方的拖延使伊朗的参赛之路充满变数。墨西哥方面为伊朗队提供了高规格接待和安保，出动联邦警卫等力量以接待外宾的标准保障球队安全，显示出与美方立场截然不同的包容态度。
场外的政治对立把本应中立的体育竞技推向了新的敏感境地，也为本届世界杯增添了不同寻常的看点。伊朗被分在G组，同组还有比利时、埃及和新西兰；在这样的分组和外部压力下，伊朗队不仅要面对场上的强敌，也要承受跨境通勤、签证不确定性和心理负担带来的考验，整支队伍面临前所未有的挑战和变数。
